Le cinéma en tant qu’outil politique

Tout d’abord, selon un article de Narthex, « le cinéma est un miroir. Celui de notre société, avec ses évolutions. » Certes, le septième art joue un rôle social depuis les années 1930, cependant la popularité de cette expression artistique est en voie de fleurir actuellement. Pour plusieurs cinéastes et réalisateurs, le cinéma et les arts visuels sont les meilleurs moyens pour aborder les sujets de société, car ils sont accessibles grand public. Ainsi, je proposerai d’examiner à quelle mesure la cinématographie peut articuler des pensées profondes à propos de la société contemporaine. Dans un premier temps, nous analyserons le rôle du cinéma de manière plus large, dans la lutte contre les stéréotypes. Dans un second temps, nous évoquerons la manière dont le cinéma a été intégral dans plusieurs mouvements socio-politiques. Enfin, nous nous intéresserons à comment le cinéma devient-il outil politique dans le contexte francophone actuel. 

Premièrement, le cinéma contribue à la destruction des stéréotypes. Selon la critique cinématique de Viola Shafik, il a le pouvoir de rompre les cliches. Considérons par exemple le cas du réalisateur franco-marocain Nabil Ayouch. Dans ses scenarios, il libère la parole de bon nombre de milieux sociaux au Maroc, tout en dévoilant la réalité des personnages. Des lors, en montrant une variété d’individus à l’écran, Ayouch, et ainsi le cinéma francophone, arrivent à casser les stéréotypes et inégalités a propos de ces individus et les groupes qu’ils représentent.  

D’ailleurs, il va sans dire que le cinéma contribue aux mouvements socio-politiques, tels que le féminisme. Les films Bande de Filles de Celine Sciamma (2014) et Je ne suis pas un homme facile de Éléonore Pourriat (2018) sont très utiles pour notre argumentation. Ces films-là illustrent le combat contre les systèmes patriarchaux et les difficultés auxquelles font face les femmes dans la vie. Lorsqu’on voit ces films dans le cinéma, on apprend au grand public, comment on peut changer la société et la rendre plus équilibre. En conséquence, le cinéma féministe reflète les réalités effrayantes, afin de mettre en relief le travail qu’il nous reste à faire pour développer la société. 

J’ajouterai que l’art cinématique devient non seulement une méthode de souligner les controverses et problèmes sociétaux, mais aussi un véritable outil politique. L’objectif ? De mettre en lumière les vrais combats qui existent toujours, et de proposer des solutions concrètes.  Pour confirmer mes propos, je citerai le rôle du cinéma et de la propagande cinématique dans la lutte contre la colonisation française.  Le cas du film La Bataille d’Alger (1966) nous fournit un exemple très représentatif du pouvoir du cinéma, car on voit la révolution contre l’hégémonie française à l’écran. Ainsi, le cinéma visualise un futur plus libre, comme on le voit dans le cinéma francophone de l’Algérie pendant et après la guerre d’Indépendance.
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En guise de conclusion, le cinéma peut soutenir la désintégration des stéréotypes. Également, la représentation visuelle de la vraie vie contribue à l’action des révolutions sociales, à la fois en termes de sensibilisation du public et du véridique travail politique qu’il reste à faire. Par conséquent, je réaffirme ma position, en disant qu’actuellement, le cinéma est peut-être notre plus fort mécanisme dans le développement social et politique. 
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Article in French by Erin Waks

Our year abroad section editor, Erin is in her fourth year at Durham and studies French and Arabic

​Cinema as a political tool

​According to an article by Narthex, ‘cinema is a mirror. That of our society, with its evolutions.’ Indeed, ‘the seventh art’ has played a major social role since the 1930s, but the popularity of this art form is only recently burgeoning. For numerous filmmakers and directors, cinema and visual arts constitute the best means to tackle societal issues because they are accessible to the general public. In light of this, I propose to examine to what extent cinematography can articulate profound thoughts on contemporary society. Firstly, we will analyse the broader role of cinema in the struggle against stereotypes. Secondly, we consider how cinema has played an integral role in many socio-political movements. Finally, we will reflect on how cinema has become a political tool in the current francophone environment.
 
First of all, cinema contributes to the destruction of stereotypes. According to film critic Viola Shafik, it has the power to break clichés. Let us consider, for example, the case of the French-Moroccan cinematographer Nabil Ayouch. In his scripts, he liberates the voices of many people from various social milieus in Morocco, all the while revealing his characters’ reality. Through showing a variety of individuals on the screen, Ayouch, and thereby francophone cinema more generally, manage to break stereotypes and inequalities around these individuals and the groups that they represent.
 
Besides, it goes without saying that cinema contributes to socio-political movements such as feminism. The movies Bande de Filles by Céline Sciamma (2014) and Je ne suis pas un homme facile by Eléonore Pourriat (2018) are very useful for our argument. These films illustrate the fight against patriarchal systems and the difficulties that women face in life. When watching these films at the cinema, the general public leanrs how society can be changed and stabilised. Consequently, feminist cinema reflects frightening realities in order to emphasise the work that remains to be done in order to develop society.
 
I would add that cinematic art becomes not only a method by which controversies and societal problems are underlined, but also a substantial political tool. The goal? To bring to light real, persisting social struggles and to put forward concrete solutions. To give weight to my argument, I will refer to the role of cinema and film propaganda in the struggle against French colonialism. The film La Bataille d’Alger (1966) provides us with an important example of the power of cinema as we see the revolution against French hegemony on screen. Cinema thus envisages a freer future, as seen in Algeria’s francophone cinema during and after the War of Independence.
 
By way of conclusion, cinema can work towards the disintegration of stereotypes. Equally, visual representation of real life contributes to the action of social revolutions, both in terms of raising public awareness as well as in highlighting the veracious political work that remains to be done. Given this, I reaffirm my position in saying that cinema is perhaps our strongest tool for social and political development.
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English translation by Léa Wakim

Léa is a second-year Liberal Arts student at Durham

Image by Skitterphoto via Pixabay